Eski İngiltere kriket yıldızı ve emektar yardımcısı Ian Botham, Kasım 2004'te Sri Lanka'da, hem 2004 tsunamisi hem de ülkedeki savaşın mağdurları için kaynak ve farkındalık yaratmak amacıyla 257km yürüdü. Sri Lanka kriketçileri Muttiah Muralitharan, Kumar Sangakkara ve Mahela Jayawardene, Güney Afrika rugby uluslararası Morné du Plessis ve Aussie kriket efsaneleri Steve Waugh ve Allan Border dahil olmak üzere sporcular eşlik etti. MF, bir spor ikonunun, 57. sıradaki cesedini ve İngiltere'ye yönelik aşağıya doğru yaptığı tahminleri bir araya getirmesiyle ilgili konuştu.
Sri Lanka'da bu meydan okumaya katılman için sana ne ilham verdi?
2004'teki tsunami bu ülkenin parçalarını tahrip etti. 35.000 insanı öldürdü ve yarım milyondan fazla yerinden etti. Durumu değerlendirmek için Laureus Sport For Good Vakfı adına Sri Lanka'ya gittim ve Seenigama kasabasında spor temelli bir projenin yaratılmasının toplumu yeniden inşa etmesine nasıl yardımcı olabileceğini gördüm.
Çok fazla yürek öyküsü duydum. Çocuklarını bir ağaçta yüksekte tutmuş bir hanımla tanıştım ve hangisinin gitmesine izin vereceğine veya üçünün de öldüğüne karar vermeliydim. İyilik Vakfı'nın kurucusu arkadaşım Kushil Gunasekera ile temasa geçtim ve nihayetinde nedenleri için para biriktirmek ve farkındalık yaratmak için ülkenin uzunluğunu sürdürdüm.
Laureus ve İyilik Vakfı ile birlikte, Adanın kuzeyindeki Seenigama'nın başarısını daha az altyapıya sahip oldukları ve savaşın etkisinden muzdarip olduklarını yinelemeyi hedefliyorum.
Böyle bir yolculuk için fiziksel olarak nasıl hazırlanıyorsunuz?
Zaten iyi bir şekilde kendime iyi bakıyorum ama yürüyüşe altı ay kala özel eğitimime başladım. Bu günlere oldukça uyuyorum - 80'li yıllardan beri yürüyor - ama bu sefer her zamankinden daha fazla hazırladım ve yaklaşık 30 yıldır bu kadar uygun olmadığımı düşünüyorum. 57'de, bir şey söylüyor! Kısacası, çok yürüyüş ve birçok gün izin vermemek. Bazen eşim ve ben sabah 6'da yürüyüp, yoğun bir gün geçirmemiz için biraz eğitim aldık. Aynı zamanda İngiltere'nin kriket fizyosu olan Dave ‘Rooster’ Roberts’tan çok fazla rehberim vardı - şimdi Lancashire’dan sonra görünüyor - ve tüm yürüyüşlerim için beni formda tutuyor. Nick Turner'ımız var, benimde iki numaram var ve takım için harika bir varlık.
Peki ya beslenme? Yapman gereken özel bir şey var mı?
Ben antrenman yaparken ne yediğimi ve ne içtiğimi izliyorum ve hiç de tatlı bir dişe sahip olmadığım için şanslıyım. Köri başka bir madde ve daha sıcak olanı daha iyi, bu yüzden Sri Lanka'daki yemekleri sevdim. Çok düşünemiyorum, ama kırmızı şarabımı bırakacağım.
Yaptığın her şey arasında bu yürüyüş ne kadar zordu?
Bu benim 16'lık sadaka yürüyüşümdü ve muhtemelen en zorluydu çünkü% 80'in üzerinde nem ile 40˚C'nin üzerindeki sıcaklıklarda yürüyorduk. 260km'yi sekiz güne yaydık ve her geçen gün daha da ısınıyor gibiydi. En önemli şeyler iyi hazırlamaktır - Horoz ayaklarımı bandajlar, garip blisterlere eğilip beni şekle sokar [yukarıdaki resme bakın] - ve sonra doğru şekilde iyileşmek için. Bu büyük ölçüde soğur, radyatörü düzenler ve uygun şekilde yeniden nemlendirir. Akşamları bir ya da iki viski buluyorum da yardımcı oluyor.
Yaklaşımınız şu an oynadığın zamandan farklı mı?
Çok farklı. Eskiden kriket oynarken, oyuncu olduğumda ve bu benim için iyi çalıştı. Futbol gibi başkalarını da oynadım ve belirli antrenman rejimlerinden ya da diyetimi çok fazla endişelendirmekten asla çekinmedim.
İngiltere takımının İngiltere için oynadığın zamana benzemesine rağmen İngiltere takımının şu anki fitness anlayışına olan yaklaşımı nedir?
Bu radikal olarak farklı. Sanırım onların vücutlarına fazla stres attığını ve çok fazla stres attığını düşünüyorum çünkü bu günlerde her zaman yaralanma problemleri var gibi görünüyor. Bence modern sporda, şeylerin spor bilimi tarafını abartma ve vücudu çok fazla zorlama tehlikesi vardır.
İngiltere’nin umutlarının bu kış Külleri dizisinde ne olduğunu düşünüyorsunuz?
İngiltere için ikna edici bir 5-0 kazanacağımı tahmin ediyorum. İngiltere'de yaz mevsiminde aynı puanlar alınacaktı, Avustralyalılar yağmurdan kurtarılmamıştı ve şartların bizi daha iyi karşılayacağını düşünüyorum. Bazı insanlar beni bu konuda sorguladılar ama Glenn McGrath ve Shane Warne her zaman Avustralyalıların kolayca kazanacağını tahmin ettiler, bu yüzden şimdi onlara bir miktar sopa verme sırası geldi. Eminim İngiltere oyuncuları beni hayal kırıklığına uğratmayacak. Yaşlı arkadaşlarım Allan Sınırı ve Steve ‘Tugga’nın Waugh'u, Avustralyalıların bunu yapabileceğini söylüyorlardı - Bence Sri Lanka güneşi onlara geldi.
Ashes turlarındayken hikayelerden bahseder misin?
Eski turda "turda ne kalacağına" inanıyorum, bu yüzden burada herhangi bir güvene ihanet etmeyeceğim. Ama ben her zaman Avustralya’yı ziyaret etmekten zevk aldım ve sahada iyi vakit geçirdik. Aussies'i kızdırmayı seviyorum, tıpkı bize vermeyi seviyorlar ve daha az şey beklemeyeceğim. Warne’in bizi tekrar kurmaya çalıştığını ve “onu getir” dediğimi duydum. Bizim için endişelenecek daha çok şeyleri var ve bu yüzden muhtemelen çok vokal oluyorlar, bizi denemek ve susturmak için. Bir oyuncu olarak en sevdiğim tur 1986-87 Külleri oldu.Saygın kriket gazeteci Martin Johnson tarafından yazıldığına göre, “İngiltere'nin sadece üç sorunu var; yalayamazlar, kesip alamazlar ve sahaya giremezler”. Bu diziyi bu kadar ikna edici bir şekilde kazanmak ve çok iyi oynamak bana çok tatmin oldu.
Botham’ın yürüyüşüyle ilgili ayrıntılı bilgi için Just Foundation and Unconditional Passion’dan Good Foundation’ın Laureus Sporu’nu ziyaret edebilirsiniz.
Fotoğraflar, Laureus'un izniyle.
