Calgary, Valentine's Day, 1988. Cheltenham'ın 24 yaşındaki bir plasterinden Michael “Eddie” Edwards, Kış Olimpiyatları'nın ilk çıkışları için hazırladığı 70 metrelik bir buz pistinin zirvesine oturdu. Elektrik-pembe gözlüklerini bir çift kalın gözlüğün üzerine çeker, iter ve pisti hızlandırır. Kalabalığın gürültüsü yoğunlaşıyor.
O, sıçradı, sonra hemen hemen aşağıya dokunuyor. Bunu yaparken tarihteki en büyük Olimpik kayak atlayıcısından biri ve belki de en meşhur biri haline geliyor. Ama kimse patlayacak olan çılgınlığı beklemez…
Edwards'ın ilk kayakla atlama antrenörlerinden Chuck Berghorn Eddie, 1986'da Placid Gölü'ndeki ofisimdeki feragat formlarını imzalamaya geldiğinde, gördüğüm şeye inanamadım. Eski, tıknaz, daha önce hiç atlamamıştı ve gördüğüm en kalın gözlükleri giyiyordu. “Neden burada?” Diye düşündüğünü hatırlıyorum. Onu ciddiye alamamıştım. Tek bir ekipmana sahip değildi. Ona bir askısı olmayan eski bir miğfer vermeliydim, biraz ip ile bağlandım ve bu kadar büyük olan bazı kayak botlarını beş çift çorapla giymek zorunda kaldı. Ben yalan söylemem. Olimpiyatlara katılabileceğini düşündüğümde bir saniye bile yoktu.
Neil Wilson, gazeteci, Bağımsız Oyunlara ulaşmak için Eddie tam bir şaka olmadığını kanıtlamak zorunda kaldı. İngiliz Kayak Federasyonu, bir Dünya Kupası etkinliğinde 70 metre atlama yapmış olsaydı Calgary'ye gidebileceğini söyledi. Aralık 1987'de 69.5 metreye çıktı. O içerideydi.
Caroline Searle, basın sözcüsü, İngiliz Olimpiyat Derneği 1987 yılının sonlarında BOA'ya katıldım, bu yüzden Calgary'ye hazırlanmanın neredeyse hiç zamanı yoktu. Yazmak için takım el kitabım vardı, bu yüzden beni Graham ve Martin Bell, biatletleri ve bu tür şeyler hakkında doldurmuş olan İngiliz Kayak Federasyonu'na katıldım. Sonra, ben de terkettiğim gibi, yöneticileri havaya uçtu. “Ooh, Caroline'a kayak atlayıcısından bahsetmedin.” “Hatırlıyorum,“Ski jumper? Bir kayak atlayıcımız var mı?”“Evet, Cheltenham'dan alçakgönüllü olan bir alçı.”Kendi kendime düşündüm: Burada bir hikaye var.
Neil Wilson O günlerde, her disiplinde en iyi İngiliz atlet genellikle Olimpiyatlar için seçildi ve İngiltere, tanınmış kayak atlama uçlarına sahip değildi. Çok akıllı bir hareket olduğunu kanıtladı. Edwards, Finlandiya'da seçebileceği en ucuz yerde yaşadığı bir akıl hastanesi olduğunu duydu. Daha sonra Calgary'ye gitmeden önce eğitimini tamamlamak için Kanada'ya uçtu.
Simon Clegg, takımın çeyreği yöneticisi ve Eddie’nin oda arkadaşı Kimse Eddie'yi Calgary Havaalanı'ndan almayı düşünmemişti, o yüzden onu almak için acele etmeliydim. O günlerde uçağın hemen dışında biriyle tanışabilirdiniz ve bir muhabirine “Finlandiya'da bu fantastik yerde kalıyorum” demişken neye benzediğini anımsıyorum. Ben günde 10 £ eşdeğer yatak ve tam pansiyon var. Tek dezavantajı zihinsel bir kurumdu. Ama orada çok iyi arkadaşlara sahibim ve onlara tüm kartpostalları göndermeye söz verdim.”
Neil Wilson Küçük İngiliz basın paketi Eddie hakkında konuşuldu, ancak hala büyük ölçüde radarın altındaydı. Çok çabuk değişmek üzereydi.
Simon Clegg Sonra bir hostesin korkunç bir hata olduğunu söyleyen atlı karıncaya gittik ve Eddie'nin kayakları yanlış uçuşa sokuldu ve şimdi Los Angeles'taydı. Kitinin geri kalanı da yoktu. Geç kaldı ve herkes bagajlarını aldı ve ortadan kayboldu. Ve atlıkarınca üstünde hiçbir şey yok. Eddie bana bakıyor. Ve ben ona bakıyorum. Sonra perdelerden boş ve hırpalanmış bir İngiliz takım bavulunu gördüm. Ve - dürüstçe, bunu daha iyi yönetemezsin - bu kirli, kokulu kıyafetlerin trenini çıkarır. Aramızda dizeyle bağladığımız kırık bavuluna geri taktık. Bu, önümüzdeki iki buçuk hafta boyunca yaşayacağım adamdı.
Caroline Searle Brits Eddie'nin geleceğini söyledim, bu yüzden ertesi gün hepsi basın merkezinde görüştü, ama hiç kimse ilgilenmedi. Ama Eddie Eddie, akreditasyonunu unuttu, bu da onun çağlara gelmediğini gösteriyordu. Uluslararası medya, Brits'e ne beklediklerini sormaya başladı ve aniden, büyük bir seyirci ve bir fırsat oldu.
Patrick Collins, baş spor yazarı, Pazar günü posta Eddie müthişti çünkü o kadar komik olmaya çalışmıyordu. Ve o çok sinirli dürüsttü. Ona sorduğumu hatırlıyorum: “Taktığınız NHS gözlükleri mi?” Ve “Tabii ki onlar!” Diye cevap verdi. Onu gerçekten çok beğendim. Birisi, genellikle en son şey olan bir karakter olduklarını söylerse. Ama öyleydi. Harikaydı.
Caroline Searle O andan itibaren her şey tırmanmaya başladı. Meslektaşım Jan Paterson ve ben devam etmek için 18 saat çalışıyorduk. Eddie çatırdı değil. İlk gün o atladı ben onunla ısınma bölgesinde oldu. Bir numaralı dünyayı hatırlıyorum [Finlandiya’nın] Matti Nykänen görselleştirme egzersizlerini yapıyor, esniyor ve gerçekten ciddi görünüyor. Ama Eddie sadece "Eddie" yi kaskındaki altın harflerle yazmaya odaklanmıştı.
Nykanen, iki atlayışından 229.1 puanla erkekler 70 metre kazandı.Edwards 58.'i bitirdi ve sadece 69.2 puanla sona erdi. Ama atlayışlarının TV görüntüleri - en iyisi diğer rakiplerin en kötü 12 metreden daha kısa olanıydı - dünyayı dolaştı. Birkaç saniye içinde küresel bir yıldız haline geldi.
Fransız gazetesinde tam sayfa Libération Stan Laurel'in tarzıyla “le Benny Hill du ski” le aslanlandı ve sisli gözlükleri yüzünden Eddie'nin nereye gideceğini tahmin edemediği için sevinmişti. Yine de herkes etkilenmedi. “Norveç'te binlerce Eddie Edwards'ımız var,” diyor FIS'in teknik direktörü olan Torbjørn Yggeseth, dünyanın kayak sistemini yöneten, “ama asla atlamamıza izin vermedik. Eddie Edwards'ı neşelendirdiğinizde, bu, kayak atlamalarını gerçekten takdir edeceğiniz bir üsse sahip olmadığınız anlamına gelir. Sanırım trajedi olmadan önce durmalı.”
Patrick Collins Bir hafta önce editörlerimin Eddie ya da Olimpiyatlara ilgisi yoktu. Aniden ön sayfa haberleri oldu.
Caroline Searle İngiliz ekibinde, fikir gerçekten bölünmüştü, çünkü belki de bazılarının diğerlerine göre katı niteliklere sahip standartlar olarak tanınmadı ve elit seviyesinde değildi. Fakat yine de, oyunların kurallarına göre kalifiye olmuştu. Ama Calgary'de herkes onu sevdi. Muhtemelen en çılgın an, David Letterman şovu ve Johnny Carson’ın farklı telefonlarda ilk kez Eddie’yi kazanması için ihaleyi kazanmasıydı. İkisi de Eddie'yi özel bir jetle uçurmayı teklif ediyordu.
Yggeseth, sahnelerin ardında Edwards'ın, yüksek rüzgâr yüzünden 90 metrelik atlayışta daha fazla yarışa katılmasını engellemeye çalışıyordu ve bu da erkeklerin büyük tepe rekabeti dört kez ertelenmeye zorladı. Edwards endişeli değildi. Ne zaman Libération ona rüzgârdan bahsetti, kâğıtta ona şöyle demişti: “Her türlü rüzgarı seviyorum. Özellikle arkadan geldiğinde.”Yine Nykanen, bu kez 224.0 puanla altın aldı. Ve yine Edwards en yakın rakibin 57.5 - 53.3 puan ile 55'inci sırada taştı.
Torbjørn Yggeseth Olimpiyat kurallarına göre, iki atlayışından ilkini yapmaktan men etme yetkisine sahip değildik. Ama evet, İngiliz heyetine gittik ve onu geri çekmelerini istedik. Belli ki yönetebileceğine karar verdiler.
Caroline Searle Son atlayışında büyük bir rahatlama hissi vardı. BBC ile konuşmak için yukarı çıkmak ve bir röportaj yapmak için bir teleferiğe çırpmak zorunda kaldık. [BBC yorumcu] Mike Ingham, radyoyla röportaj yapan ilk kişiydi ve onu bir teleferikte yapmak zorundaydı çünkü onu çok sıkı bir şekilde programlamıştık. Ve Mike yükseklikten korkuyor. Ve Eddie bunu gerçekten çok sevdi, çünkü elbette bu şeyi sallamaya başladı!
Ian Wooldridge, köşe yazarı, Günlük posta Eddie Edwards bir sahtekar değil. St Paul’un yaklaşık 90 metre yüksekliğindeki kayak atlamalarını geri döndürecek cesareti olan bir adam, bir sahtekarlıktır. O da bir ezik değil. Umutsuzca sona ermeyen ve dünya medyasından daha fazla dikkat çeken hiç kimse, Olimpiyatlardaki herhangi bir spor yıldızından çok daha fazla kazanamayacaktır. Kayak atlamadan aşağı inen insanların cesur cesareti onu eleştiriden ayırıyor. Eddie hiçbirimiz onun hakkında yazmamızı bir milyon pound yapardı.
Matti Nykänen, üçlü kayak atlama altın madalya, 1988 Cesur ve pozitif bir adamdı. Sonuçları zirvede olmasa da, Eddie Olimpiyat seviyesinde bir atletti.
Neil Wilson Böyle Edwards'ın notoriety bile ABD Başkanı Ronald Reagan, bu eksantrik İngiliz atlamak izlemek istedim. Bu gerçekten her şeyi söylüyor.
Calgary'den birkaç ay sonra Edwards, şöhretinin çoğunu yaptı, New York'un finans bölgesindeki insan yapımı bir rampadan başladı, canavar kamyonları yarıştı, Arnold Palmer'ı selamlamak için bir golf sahasına paraşüt ve hatta “Finlandiya'da kendisiyle ilgili bir şarkı olan Eetu'da Mun Nimeni, Finlandiya'daki grafiklerde iki numaraya ulaştı (başka bir şarkı, “Fly Eddie Fly”, İngiltere'ye ilk 50'ye ulaştı).
Bununla birlikte, Olimpiyatlara ulaşmak için dünyanın en iyi 50'sinde bir kayak atlayıcısının olması gerektiğini veya bir Dünya Kupası etkinliğinin en üst üçte birini bitirmeyi şart koşan yeni kurallar hızla devreye sokuldu. Gelecek Kış Olimpiyatları söz konusu olduğunda, Kartal sürekli olarak topraklanmıştı - yine de İngiliz takımını önümüzdeki on yıl boyunca yapmaya çalışmıştı. Bir yıl sonra, Avusturya'daki Innsbruck'ta kötü bir şekilde iniş yaptı, kafatasını kırıp iki kaburga kırdı. Daha sonra, 1991 yılında, bir güvenin kötü yönetiminden ötürü iflas etti, daha sonra yöneticilere dava açtıktan sonra £ 200,000'i telafi edebildi.
Simon Clegg Calgary ve Eddie'nin çok sayıda anılarım var, ama son gece bunu özetledi. Olmak için yer oldu Banka disko için şehir merkezine gittik. Kaos, Eddie geldiğinde ortaya çıktı ve biz, sıraların ön tarafına ve yanıp sönen ışıklarla dolu insanlara ve balkonlara kadar koştuk. Sonra, aniden tüm ışıklar yükseldi ve DJ, “Bayanlar ve baylar, Eddie'nin Kartal'ın bu akşam Bankaya gittiğini duyurmak istiyoruz.” Dedi. Spot ışığı üzerine geldiğinde, Eddie bu büyük yayı aldı ve Herkes çıldırdı.
Patrick Collins Eddie harikaydı. Her yeni deneyimde yeniden ortaya çıkan Olimpik bir bakireydi. Asla ucuza gülmeyen komik bir adamdı. Kış Olimpiyatlarının en büyük hikayesiydi. Ve geriye baktığımızda, ne kadar harika bir hikaye vardı.
OKUYUN OKUYUN: Eddie the Eagle Röportajı
